下一代調制解調器將基于蘋(píng)果去年夏天收購英特爾調制解調器業(yè)務(wù)獲得的知識產(chǎn)權。但要完成下一代調制解調器的研發(fā)，還有很多工作要做。
在今年早些時(shí)候收購英特爾的5G調制解調器業(yè)務(wù)之后，蘋(píng)果正抓緊時(shí)間為iPhone打造自己的5G調制解調器。
一名了解該公司計劃的消息人士稱(chēng)，該公司正在爭取在2022年之前將調制解調器安裝到iPhone上，考慮到所有相關(guān)的開(kāi)發(fā)、測試和認證工作，這是一個(gè)非常緊迫的時(shí)間表。
目前，蘋(píng)果正在從高通獲得iPhone調制解調器。此前，兩家公司在4月份結束了法律糾紛并進(jìn)行了和解。高通明年將為第一代5G iPhone提供調制解調器。
但鑒于過(guò)去的爭端，蘋(píng)果和高通之間的關(guān)系依然不穩定，而蘋(píng)果最希望做的是設計自己的芯片。這可能是蘋(píng)果管理層依賴(lài)其位于圣地亞哥的調制解調器集團（也是高通的所在地，這并非巧合）盡快完成新一代蘋(píng)果5G調制解調器的部分原因。
要做到這一點(diǎn)并不容易。據了解到的消息表明，事實(shí)上，在兩年內把一個(gè)新的調制解調器帶到終點(diǎn)生產(chǎn)線(xiàn)上真的是一件極具挑戰性的事情。在所有的設計工作完成后，芯片的制造工作也在進(jìn)行的情況下，仍然還有一個(gè)艱巨的測試和認證過(guò)程。
蘋(píng)果公司將不得不對調制解調器進(jìn)行網(wǎng)絡(luò )優(yōu)化測試，以確保它與運營(yíng)商的無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )配合良好。調制解調器必須經(jīng)過(guò)測試，以確保符合全球標準，并經(jīng)過(guò)另一組測試，以滿(mǎn)足美國聯(lián)邦通信委員會(huì )（FCC）的要求。
據消息稱(chēng)，蘋(píng)果公司以前從來(lái)沒(méi)有生產(chǎn)過(guò)自己的調制解調器，所以參與這項計劃的一些人可能并不完全了解到底需要多長(cháng)時(shí)間，該消息認為2023年可能是一個(gè)更現實(shí)的完成日期。
從iPhone 7開(kāi)始到去年年底，英特爾一直為iPhone提供調制解調器。但蘋(píng)果和英特爾的關(guān)系變得緊張起來(lái)，因為英特爾錯過(guò)了開(kāi)發(fā)的最后期限，而且是在蘋(píng)果要求其優(yōu)先處理的情況下。英特爾最終在去年春天放棄了調制解調器的生產(chǎn)，然后將整個(gè)業(yè)務(wù)（包括人員、設備和調制解調器相關(guān)專(zhuān)利）以大約10億美元的價(jià)格賣(mài)給了蘋(píng)果。蘋(píng)果的下一代調制解調器設計很可能會(huì )基于這些專(zhuān)利。
自主研發(fā)調制解調器
蘋(píng)果當初開(kāi)始與英特爾合作調制解調器的部分原因是，它希望創(chuàng )造出一種“芯片上的系統”設計，在這種設計中，英特爾調制解調器將與蘋(píng)果的應用程序處理器和其他芯片集成在一塊芯片上。這種緊密的集成將為解調器速度和功耗方面帶來(lái)好處。
蘋(píng)果與英特爾的合作顯然并沒(méi)有走到這一步。但是現在蘋(píng)果公司已經(jīng)擁有了英特爾的調制解調器技術(shù)，它很有可能將新的5G調制解調器加入到蘋(píng)果的SoC中。
事實(shí)上，據消息來(lái)源稱(chēng)，很可能領(lǐng)導蘋(píng)果5G調制解調器開(kāi)發(fā)的人是搖滾明星、無(wú)線(xiàn)射頻工程師Esin Terzioglu，他的頭銜表明，蘋(píng)果的計劃是成為無(wú)線(xiàn)SoC的領(lǐng)導者。2017年，Terzioglu從高通來(lái)到蘋(píng)果，當時(shí)他是高通的工程副總裁。
SoC集成可能不會(huì )馬上實(shí)現?？紤]到2022年推出調制解調器的時(shí)間緊迫，蘋(píng)果可能會(huì )選擇將其首個(gè)5G調制解調器做成獨立芯片，然后第二年再將其集成到SoC中。
蘋(píng)果公司回復了關(guān)于此事的郵件，但并沒(méi)有發(fā)表評論。